"Depuis la plus haute antiquité, les découvertes, puis l’établissement de colonies en Afrique, ont passionné les navigateurs, les explorateurs et les nations d’Europe.Si l’on est arrivé, de nos jours, à connaître presque parfaitement les côtes d’Afrique et à peu près complètement l’intérieur de ce vaste continent ; si l’Europe, pour se créer des débouchés, a pu coloniser et établir des comptoirs sur toutes les côtes, ça n’a été que grâce au courage surhumain déployé par les explorateurs qui, presque tous, ont sacrifié leurs jours à cette grande œuvre, et il faut bien le dire, au puissant appui de ses troupes disciplinées."