"L'histoire de la littérature est celle de la civilisation. Connaître exactement l'histoire littéraire d'une nation, c'est en connaître également les mœurs, les lois, les caractères et habitudes sociales. L'homme de lettres est donc l'agent le plus puissant de la civilisation et du progrès. C'est lui qui porte la lumière dans le chaos des âges."