"Nous ferons connaissance, sans plus de préambules, avec un des personnages importants de ce récit :Fortuné Rigobert, fils d’un obscur pharmacien de Saint-Malo, venait d’arriver à Paris, non point pour s’initier, comme on pourrait le supposer, aux mystères du codex et à l’interprétation des formules de l’akologie auprès des maîtres, mais pour suivre les cours de la Faculté de médecine. En effet, bien qu’ayant grandi dans le laboratoire d’un pharmacien, Fortuné professait un mépris inconcevable pour tout ce qui sentait l’apothicaire."