"L’état de santé de l’empereur Napoléon III a pesé d’un poids très lourd sur les événements qui ont marqué pendant les dernières années du règne. On a eu là une démonstration éclatante de cette grande vérité, si éloquemment formulée par Pascal : A quoi tient le sort des peuples ? A un petit grain de sable qui se met dans la vessie.C’est, en effet, le calcul qui s’était formé dans la vessie de l’Empereur, qui a été, dans la plupart des cas, la raison déterminante des actes accomplis et des résolutions prises."