En étendue, c’est une ville comme une autre. Et cependant elle a de quoi illustrer tout un grand peuple. Dante, Pétrarque, Boccace, Donatello, Brunelleschi, Ghiberti, Michel-Ange, Benvenuto Cellini, Léonard de Vinci, Savonarole, Machiavel, Galilée, ces noms, en glorieux essaim, vous reviennent à la pensée. Cela bourdonne dans votre mémoire et vous cause une sorte d’éblouissement. Une caresse de soleil matinal flatte doucement les vieux palais austères, construits de blocs rugueux, dont les lourdes assises disparaissent sous les frêles étalages embaumés des marchands de fleurs.