"Il me semble que je n’oublierai jamais cette date de la dix-huitième année où je vis mon nom imprimé sur la liste d’admission de Saint-Cyr.Le 15 octobre. — Nous étions à la campagne, dans les landes de Valmesan. Je revois, comme le décor d’un lever de rideau qu’on a joué et rejoué plus de cent fois, le salon tendu d’une perse verdâtre sur laquelle planaient en des paysages fabuleux des vols roses d’ibis.Les cartes du besigue coutumier s’étalaient par paquets sur la table verte, à la clarté falote des bougies, qui palpitait sous les abat-jour ramagés de rébus."