"A Djeddah la riche, au bord de la mer Rouge, il n’y a pas encore longtemps que vivait un marchand égyptien nommé Hadji-Mansour. C’était, disait-on, un ancien esclave du grand Ali-Bey, qui dans les guerres d’Égypte avait servi tour à tour, et quelquefois en même temps, les Francs et les Turcs, les Mameloucks et Méhémet-Ali. Pendant la lutte, chaque parti comptait sur lui pour avoir des vivres, des armes, des chameaux, et pourtant, après la bataille, il se plaignait toujours de s’être sacrifié pour le vainqueur."