"Une après-midi du mois de mai 1858 — j’avais alors vingt-six ans, — j’étais allé me promener aux environs de Meudon, et, tout en vaguant à travers bois, j’avais, selon ma coutume de botaniste passionné, donné plus d’un sympathique et attentif regard aux fleurs qui brillaient dans les taillis herbeux, ou bordaient la marge des sentiers. Très-heureusement servi par le hasard ce jour-là, j’avais fait deux ou trois charmantes rencontres, en la personne de quelques plantes assez rares dans ces parages, et aussi fort intéressantes."